おそらく何十年も経ってるであろう火の用心の看板があった。右横書・書体・「一本のマッチ」……時代を感じさせてくれる。真ん中にある池のほとりのイラストは意味不明。水っぽいもので火を撃退しようという魔除けみたいなものだろうか。このお宅から火事が出てないところを見れば、効果はあるようだ。

「火事を出してハ先祖にすまぬ 火事ハこの世の仇かたき」

火事を「この世の仇かたき」と表現した例は初めて見た。その古風な言い回しで、見る人を一瞬ひるませる迫力がある。「仇」はにんべん。火災は人災。みんなで防いで日本晴れ。

2003年4月 兵庫県三木市